On connaissait déjà le travelogue, le road-movie, les récits de voyage et le space-opera. Avec Gros Temps, Bruce Sterling nous sert un air-movie, opéra météorologique déglingué, où l'on suit un groupe étrange de chercheurs allumés, mi-secte, mi-commando, qui s'est baptisé le Front de Tempête ("Storm Troupe" en VO) et dont le but ultime est de traquer les tornades à bord de curieux engins bricolés à partir de surplus militaires, volants ou roulants, tous truffés de capteurs et de caméras vidéo.
Bref, pour faire court et cinéma, ce pourrait être un croisement entre Mad Max et Twister. Mais là où Twister est une grosse niaiserie à effets balayée de pauvres vaches et des semis Kenworth qui volent au ras des cheveux de jeunes crétins à sourire et brushing hollywoodien, Sterling nous brosse un tableau bien plus noir et baroque : avec ce bouquin, dans la lignée de La Baleine des Sables ou des Mailles du Réseau, il créé un climat qui évoquerait plutôt la déglingue anarchiste et politiquement incorrecte d'un John Carpenter ; par certains côtés du reste, Jerry Mulcahey, le gourou mathématicien génial à la tête de sa tribu n'est pas sans évoquer Snake Plissken, le héros de Carpenter : un anar baroudeur volontairement dés-intégré dans un monde en voie de désintégration.
Pour Mulcahey et sa bande, le Graal a pour nom F-6, la méga-tornade mythique qui purifiera ce monde décadent (on est en 2031 et l'effet de serre a frappé) et dont les vertus nettoyantes radicales pourraient bien (accessoirement) régler leurs problèmes existentiels personnels. Ce qui ne serait pas pour déplaire à ces post-nerd-néo-hippies-cyber-punks pas mal secoués côté tête comme côté coeur.
Bruce Sterling nous offre ici un voyage initiatique, genre Easy Cyber, à travers les plaines désolées du Texas ouest. Dès les premières pages, (angoisse dans une clinique clandestine mexicaine de l'autre côté de la frontière), le climat (détraqué) est installé et on ne décroche plus.
L'édition d'origine était sortie en Présence du Futur en 1996.

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